Dossier "Des langues très vivantes" (Têtes chercheuses)

Détails: Catégorie : Plurilinguisme et mondialisation; Mis à jour : 30 Janvier 2024

Edito

Les langues sont vivantes : elles naissent, se transforment, meurent. Certains chercheurs estiment que 50 % d’entre elles auront disparu d’ici à 2100. Les êtres humains communiqueraient-ils mieux s’ils ne parlaient plus qu'une seule et même langue ? Dans certaines situations, oui, sans doute, mais on a longtemps ignoré que les langues en usage dans les communautés font partie de l’identité des personnes. Pouvoir les apprendre et les utiliser est un droit fondamental, selon le Conseil de l’Europe, dont le Cadre européen commun de référence pour les langues publié en 2001 promeut la pluralité linguistique en fixant cet objectif : lutter contre la xénophobie et veiller au bon fonctionnement de la démocratie (« les langues et les cultures peuvent y contribuer par une meilleure connaissance des autres »).

Avec l’essor des technologies de l’information et de la communication, la mondialisation du cadre de vie et les migrations humaines toujours plus nombreuses, l’importance des choix politiques relatifs aux langues d’usage ou d’enseignement paraît accrue. Maîtriser plusieurs langues n’est plus seulement utile, c’est souvent nécessaire, et les apprendre est d’autant plus facile qu’on le fait tôt dans sa vie. Enfin, les langues ne sont pas uniquement des objets d’apprentissage. Les chercheurs de différentes disciplines tentent de mieux comprendre comment elles varient selon le lieu géographique, le milieu social, l’individu ou le temps ; ils décrivent leur fonctionnement et leurs rapports avec nos représentations du monde, avec nos cultures. Les avancées des connaissances n’éclairent pas seulement les phénomènes du langage, elles peuvent aussi servir une meilleure communication entre les êtres humains.

Agnès Florin, Professeur de psychologie de l’enfant et de l’éducation à l’Université de Nantes

Olivier Néron de Surgy, rédacteur en chef

Têtes chercheuses : Actualité et culture des sciences en Pays de la Loire

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