L’orthographe française est en crise, d’usage et de légitimité. Ancien chercheur au CNRS, Jean-Pierre Jaffré dresse ici un nouvel état des lieux : d’une part se manifeste un attachement collectif à une orthographe que les élèves maitrisent de moins en moins ; d’autre part les spécialistes de la langue préconisent une rationalisation que nul ne semble disposé à mettre en œuvre. En 2025, une réforme de l’orthographe est-elle encore possible ? L’emprise de l’orthographe de 1835 peut-elle durer encore longtemps ?
Le congrès mondial de la FIPF sur les utopies francophones en tous genres, qui s’est tenu à Besançon en juillet 2025, incite à s’interroger sur l’une d’entre elles, et non des moindres : la réforme de l’orthographe française. Depuis 1990, en effet, se pose la question de la suite à donner aux rectifications orthographiques publiées alors au Journal Officiel[1]. Un serpent de mer réactivé dernièrement par les Linguistes atterré·e·s.[2] Les propositions ne manquent pourtant pas. Après Nina Catach et son équipe, dont les travaux des années 80-90 ont fortement influencé les orientations réformistes[3], d’autres ont repris le flambeau, et notamment Claude Gruaz et son groupe Erofa, dont les nombreuses publications envisagent, d’un point de vue strictement linguistique, des changements orthographiques de grande envergure.[4]