Kennislink, 26 april 2023
Elke veertig dagen verdwijnt er ergens ter wereld een taal. Toch zijn er momenteel meer levende talen dan tien jaar geleden. NEMO Kennislink zocht uit hoe dat kan.
Meer dan 40 procent van alle talen in de wereld loopt het risico om binnenkort in de vergetelheid te raken. Het gaat vooral om inheemse talen waarvan de sprekers overstappen op een andere taal met meer aanzien, zoals het Spaans of Engels – vaak in relatie tot een koloniaal verleden. Toch neemt het totale aantal talen wereldwijd alleen maar toe. Waar in 2014 nog 7.106 levende talen werden vermeld in Ethnologue, een grote talendatabase, zijn dat er nu 7.168. Hoe kan dat?