Apprendre une langue étrangère est un exercice plus complexe que le simple effort de mémorisation d’un cours d’histoire ou de géographie. Ce qui rend cet apprentissage si particulier tient au fait qu’il fait appel à différentes zones du cerveau, comme cela a été découvert dès 1861 par Paul Broca*.
Que se passe-t-il dans le cerveau quand on apprend une langue ?
Quand une personne est en cours d’apprentissage d’une langue, elle utilise toute sa capacité de mémorisation et de concentration. Concrètement, deux zones distinctes de son cerveau sont sollicitées : l’aire de Broca* et l’aire de Wernicke**. La première (l’aire de Broca) est identifiée comme la zone de production du langage et permet de s’exprimer dans la langue étrangère. La seconde (l’aire de Wernicke) est identifiée comme la zone de compréhension.